La Biología es la ciencia que estudia la vida en todas sus manifestaciones y aspectos.
El fenómeno vital es difícil de definir de una forma satisfactoria, pero hay una serie de características que, en su conjunto, distinguen a los seres vivos de manera inequívoca, como son su alto grado de organización, su capacidad autoconservativa y su posibilidad de relacionarse con el medio activamente.

Los seres vivos poseen una estructura muy compleja: están constituidos por macromoléculas que se interaccionan de una forma muy precisa en procesos regulados enzimáticamente, y que, además, establecen uniones estables entre sí que dan lugar a unidades de un nivel superior (orgánulos, células, tejidos). Por otra parte, estas unidades y patrones estructurales se conservan tanto en el espacio como en el tiempo durante periodos más o menos largos de forma fiel, gracias a los delicados procesos de homeostasis, reproducción, etc. Por último, los organismos se relacionan con el medio como un todo, transformando a éste en biomateria mediante el metabolismo y la nutrición y adaptándose a mismo activamente.

Dado el inmenso campo que cubre la biología, que abarca niveles de organización de complejidad tan diversa como pueden ser las moléculas y las poblaciones de organismos, son numerosas las ramas y las ciencias en que se divide, todas ellas ligadas íntimamente entre sí, como derivaciones y proyecciones distintas de un único fenómeno: la vida. Así, la bioquímica se ocupa del estudio del nivel biomolecular (estructura y propiedades de las biomoléculas y sus interacciones, metabolismo, etc); la biofísica se interesa por la aplicación de los principios físicos a los seres vivos; la citología se centra en la célula y sus orgánulos; la organografía y la anatomía investigan la morfología de los órganos que componen los organismos pluricelulares, constituidos a su vez por distintos tejidos; la genética intenta comprender los mecanismos por los que se realiza la herencia biológica, cuya unidad es el gen; la fisiología trata de elucidar el funcionamiento de los diversos componentes que constituyen los organismos; la embriología estudia el desarrollo y difereciación de los seres vivos; la microbiología se interesa por los microorganismos, tanto virus (virología) como bacterias (bacteriología); la botánica, por el mundo vegetal; la zoología por el mundo animal; la ecología estudia las relaciones entre los organismos y su medio y de las poblaciones entre sí.